创 2:5 提到曾有一个时期，「那时，地上还没有田间的植物（希伯来文siach），田间的草本植物（‘esev）还没有长出来，因为耶和华上帝还没有降雨在地上，也没有人耕种土地」（「田间」或译「田野」）。如果把这节经文看作交错配列结构，则「耕种土地」与siach对应，而「降雨在地上」与‘esev对应。读者可能会推断：siach指的是种植类的植物，而‘esev指的是野生植物。但是，如果这两个词都是指「田间的」植物，这个推论似乎就不成立了。无论如何，我们从 创 2:15 得知，人类本来就是应该耕种土地的。后来， 创 4:2-3 说该隐是「耕地的」，他拿了「地里的出产」为供物献给耶和华。考古学家认为，大约在主前7000年，生活在伊拉克东北部地区的人们就已经种植了两种小麦、大麦和一些豆类（蚕豆、豌豆、扁豆）。另外，考古学家还发现了可追溯到主前第六个千年的碳化小麦和大麦。然而，农业的发端也许比这还要早。20世纪60年代，研究人员在土耳其高原发掘出了一座真正的城，即卡托胡玉克（Catal Hüyük），年代可追溯到大约主前8000年。他们在这座城中发现了粮仓，去除谷物外壳的研钵，以及磨碎谷物的石块。像卡托胡玉克这样人口稠密的地方，必然需要一定规模的农业。

在圣地，耶利哥城的发掘结果表明，那里的农民在几千年前就可能种植和收获几种豆科作物（类似蚕豆或豌豆的植物）。