经文出处

כַּרְכֹּם
karkom
歌 4:14

讨论

参与编纂本手册的植物学家同意，希伯来文karkom就是番红花（学名Crocus sativus）。但也有一些人认为，依据其阿拉伯文名称kurkum或kurkam，这是指印度植物姜黄（学名Curcuma longa）。然而，莫尔登克认为，阿拉伯文kurkum指的是植物，它的产物名叫saferan，并衍生出英文单词“saffron”（「番红花」；比较阿拉伯文asfar，意为「黄色」）。现今，番红花作为食品添加剂和染料而广为人知，但在圣经时期，它也曾用作香水和药物。这种物质来自番红花的红紫色花朵，在圣经时期遍布整个小亚细亚。从那时起，番红花在欧洲、英国和美国被广泛种植。英文单词“crocus”（「番红花」）源自希腊文krokos，而这个希腊文词语则源自希伯来文karkom。

根据考古学的相关记录，番红花在主前7世纪的亚述，以及后来的克里特岛（青铜器时代）都有种植。在现今属于伊拉克的地区，发现一些距今四千年的图画中有以番红花为基底的油墨。苏美尔人¹将番红花用于药物和魔法药水，并与其他王国进行番红花的交易。与克里特人进行的国际贸易在主前第二个千年达到顶峰。由于波斯人和／或蒙古人的东征西讨，番红花在整个亚洲传播开来，得到广泛的使用。今天，印度的佛教僧侣穿着番红花色长袍。中东的商人贩卖干的红花（学名Carthamus tinctorius），称之为saferan，但真正的番红花香料只来自番红花植物的花。假番红花在西班牙文中合宜地称为alazor bastardo，在法文中称为safran batard（西班牙文的“bastardo”和法文的“batard”均有「杂种、杂交」的意思）。

描述

番红花植株长着较长的、锥形的草状叶子，从地下的洋葱状球茎中长出，高度不到13厘米（5英寸），开漂亮的红色或紫色花朵。

特殊意义

在圣经时期，番红花用来制作香水和入药，但今天主要是作布料和食品的着色剂。番红花价格昂贵的一个原因是，大约要用600朵花才能产出几滴番红花油。

翻译

自圣经时期以来，番红花主要生长在地中海地区的盆地，但在印度、大洋洲和北非也有很多，因此在这些地方，翻译者可以很容易找到当地的名称。在其他地区，建议采用某种主要语言的音译，例如阿拉伯文asfar或zafaran或kruku或kurkum、法文safran、葡萄牙文asafrao，或者西班牙文azafran。

1 「苏美尔人」又称「苏美人」。